Isla de Hashima (Lugares Inspiradores)

Hace un tiempo estoy investigando sobre pueblos fantasmas como documentación para una futura novela. Aprovecho la aplicación de Street View (Google) para adentrarme en esos parajes abandonados. La sensación siempre es la misma, la que me coloca de cara a la caducidad, a la catástrofe, a la pervivencia de los muros y a los objetos entre las siluetas evaporadas de los habitantes.

De todas de las que he leído, la Isla de Hashima me impactó muchísimo por estar toda la isla en estado de abandono total, un espacio construido por completo y hoy ya vacío de vida. Apenas unas plantas sobre las grietas, algún indicio de insectos. El entorno es precioso, rodeado por el océano cercano a la costa, pero las maderas roídas y los objetos suspendidos entre las ruinas me produjeron mucha tristeza. Es un sitio de desolación y desamparo.

¿Qué sucedió para que una isla construida con tantos edificios para albergar una población numerosa ahora reste como un coágulo de cemento?

         La isla, que tiene forma de barco (Gunkanjima), se encuentra cerca de la costa japonesa, a 19 kilómetros al suroeste de Nagasaki. Recordarán a esta última ciudad por haber sido bombardeada con una bomba atómica por Estados Unidos junto con Hiroshima.

Hashima albergó a 5300 personas. Fue construida para hospedar a los trabajadores y a sus familias, mineros que extraían carbón del fondo marino. En 1916 se construyeron los bloques de departamentos para albergar a las familias debido al éxito de la empresa. Se construyeron en la isla espacios para que la población viva como en una mini ciudad: templo, bar, escuela, gimnasio, comercios, etc. No era una vida idílica sino que la dureza del trabajo impactaba en la calidad de vida, sumando a ello las muertes frecuentes por las condiciones del trabajo tan peligroso. Algunos, se arrojaban al mar, según cuentan, intentando escapar hacia la costa de Japón. Imagino que vivir en ese estado de hacinamiento, expuestos a enfermedades, a la desnutrición de las clases pobres, las familias quebradas por la muerte de los trabajadores de las minas, ofrecería un espectáculo triste. La capacidad de la isla era para un poco más de 3000 y albergó casi el doble. Las condiciones de vida serían muy precarias e insalubres.

         Cuando se comenzó a usar petróleo, fue decayendo la inversión en la mina de carbón y en el año 1974, en la zona del gimnasio, se informó a los habitantes del cierre de la mina y, por lo tanto, del abandono de la isla. Sin la fuente de producción, sin el sostén económico, las familias migraron y solo quedaron los edificios sosteniendo la erosión y el paso del tiempo. Parece que se fueron con apuro, no pudieron transportar todas sus pertenencias que aún perviven: libros, tazas, ropa, los pósteres de Alain Delon en la pared, decoraciones, sillas, máquinas de cocer, y muchísimos objetos que los habitante dejaron atrás para comenzar en otro sitio.

         La isla ha inspirado ha varios artistas. Aparece en el manga Air Gear y Get Backers.

Al observar los departamentos, los objetos, recordé la serie de The Walking Dead y las novelas post-apocalipticas. Además pensé en todos aquellos que hoy no tienen un techo pero que en otros lugares del mundo, como Hashima, las paredes se caen de despobladas. Creo que las fotos nos inspiran a esas historias de cataclismos y de nostalgia por un pasado que solo deja un vacío de familias, fotos de quienes hoy están muertos y edificios que se sostienen en pie gracias al andamiaje de hierro.

        

¿Podría inspirar a una novela post-apocalíptica? ¿Una distopía?

Ver documental de Thomas Nordanstad (2002) donde un hombre que nació allí vuelve a la isla y cuenta sus memorias. Muy emotivo.

Por Keren Verna

Fuentes: Street View (Google)  - Taringa -