la tierra del fuego es una novela
histórica que gira en torno al juicio de un integrante del grupo étnico del sur
de Argentina y Chile, Button, quien es acusado, junto con su pueblo, por un
delito. Con anterioridad, él había sido llevado a Londres como parte de una
especie de experimento social durante 1830.
La autora
posee una escritura maravillosa, lírica, que atrapa.
La tierra del fuego
Sylvia Iparraguirre
2012
Alfaguara
285 páginas
ASÍ COMIENZA
La novela, ya desde el inicio, nos engancha para saber qué
fue aquello que sucedió:
Hoy, en medio de esta nada, sucedió un hecho extraordinario. Tan de tarde en tarde la llanura rompe su monotonía interminable que cuando el punto vacilante en el horizonte creció y fue un jinete, y cuando pudo deducirse que su dirección era la de estas pobres casas, ya la impaciencia nos mandaba esperarlo.
la dimensión que horas después cobraría para mí
MI LECTURA
Me enganchó la idea de que trate sobre diversos temas de la historia de mi país bastante
espinosos: la invasión de europeos para apoderarse de territorios lejanos, el
intento de asimilar a los “salvajes” mediante el accionar de la Iglesia Católica
 |
| Imagen de Link |
La novela
está estructurada en forma de una larga
carta separada en pliegos. El primero está fechado en 1865 y fue escrito en
Lobos, donde vive el protagonista, John Guevara. Esta carta es requerida desde
Inglaterra, por la Armada Real
John Guevara es hijo de una criolla y un
militar inglés que se quedó en la pampa argentina. A través de él vivimos
el conflicto de sentirse partido en dos identidades, cuestión que se refleja en
su nombre: apellido castellano y nombre británico; reconocido por su padre y no
reconocido. Una situación similar atravesaron los integrantes de los grupos
étnicos que se convertían al catolicismo o se “civilizaban” cuando una parte de
ellos permanecía afuera de la “civilización” europea: sus orígenes. Quien posee dos pertenencias, no es
aceptado por completo en ninguna de ellas, siempre será un extranjero, un
outsider.
Mi nombre es un híbrido. No puedo dejar de sentir la violencia que su introducción ejercerá sobre lo escrito. Mi apellido es el materno: Guevara. Los nombres de pila corrieron a cargo de mi padre: John William, que él simplificaba en Jack.
 |
| Imagen de Link |
Jemmy Button o James
Button,
integrante de los yámanas del canal de Murray, recibió el nombre por haber sido
canjeado por unos botones con el objetivo de ser llevado a Londres en 1833 como muestra de lo que es capaz de lograr la
civilización, un experimento aberrante, pero tan en boga por esos tiempos. Solo tenía quince años. Muchos
científicos de la época capturaban integrantes de diversas etnias con el
objetivo de estudiarlos o exponerlos, tal fue el caso que sucedió en el Museo
de La Plata
(Buenos Aires, Argentina) donde los obligaron hasta a exhibirse para los visitantes como en esas
ferias de lo exótico, entre lo grotesco y lo zoológico. Lo digo para evitar
juzgar solo a los europeos. Hay que pensar que en esa época se discutía si eran
o no humanos a la luz del mensaje bíblico. Otro dato: “En 1889, para celebrar
nada más ni nada menos los cien años de la Revolución francesa
-recordemos, la Revolución
de los Derechos Humanos, de la igualdad y la fraternidad- se exibieron, en la Exposición Universal
de París en el Jardin d'Acclimatation de París, 9 aborígenes selk'nam (o
yámanas) capturados un año antes por un ballenero llamado Maurice Maitre”. (2)
Me encantó la
presencia del mar, de los barcos, las descripciones sobre la vida en altamar,
la visión encendida de las costas. Como dato curioso menciono que gracias a
esta novela, la autora fue nombrada madrina de un barco noruego en el año 2000
(1). A partir de esta experiencia escribió
Encuentro con Munch.
El mar es un exceso y los hombres dados a navegar comparten una clase de locura que los que han permanecido siempre en tierra no alcanzan a comprender. Los días y las noches en el mar no se miden por días y noches sino por el cansancio invencible que sigue a la lucha con la tormenta, por el desolado precipitarse de un cadáver en el océano, por el escorbuto y la fiebre, por el esplendor de las mañanas, por el movimiento de las estrellas entre los mástiles victoriosos.
Lo primero que acude es el fuego perforando la noche más oscura del planeta, fuegos devorados por las ráfagas desatadas del viento que dejaban mudo de expectación y temor al que miraba desde la borda.
Otro aspecto positivo, es la descripción de los paisajes que enmarcan los sentimientos, sucesos,
que viven los personajes. No son descripciones soporíferas, sino líricas.
Entre los 64 y los
70 grados de longitud oeste del meridiano de Greenwich y los paralelos 52 y 56
de latitud sur, se extiende el último fragmento de América del Sur: la Tierra del Fuego, la Terra Incognita
Australis, abierta, desgajada en islas y canales interminables de modo tal que
si un hombre se plantara en la costa norte del estrecho de Magallanes mirando
al sur, tendría ante sí, en línea recta y a unas pocas millas, el punto extremo
de este conjunto, las islas más australes del continente, el Cabo de Hornos,
donde se juntan furiosamente los océanos; hacia atrás, el hombre cargaría sobre
sus espaldas las Américas del Sur, Central y del Norte con sus trópicos, su
ecuador, con todos sus ríos, selvas y montañas, hasta Alaska.
El Cabo de Hornos,
lugar de barcos naufragados, donde los marinos, agobiados por el triste
prestigio de ese punto en el que los océanos convergen como si lucharan, y por
la idea obsesiva de perderse en el laberinto de islas y canales envueltos en
eterna bruma, creían escuchar el quejido de los ahogados, el susurro de los
náufragos muertos hacía siglos que parecían llamar, pedir auxilio desde las
costas sombrías.
Me gustó leer sobre Darwin,
Robert Fitz-Roy y sobre otras personas reconocidas, metidos directa o
indirectamente en la historia.
Investigando sobre Jemmy Button encontré unos dibujos y el
dato de que existen otros textos como Soy
Jemmy Button el salvaje de Francisco Hervé que trata sobre el traslado de
Button a Londres; Jemmy Button el
fueguino de Isabel Ezcurra. No son los únicos, existen incluso libros
ilustrados. Además, existen varios documentales, como El botón de nácar de Patricio Guzmán.
LUGARES
Durante la lectura iremos
desde Lobos, Buenos Aires (Argentina), hasta Cabo de Hornos, zona entre el sur
de Chile y Argentina, para arribar hasta Londres para retornar de nuevo.
La zona sur de América ha sido un sitio de
disputa de diversos grupos: argentinos, chilenos, británicos y otros grupos étnicos
(yámanas, Selknam, tehuelches). Estas tensiones se pueden leer en la novela. Recordemos
que como parte de este proceso han desaparecido grupos humanos completos
(Selknam) y especies animales como los lobos marinos de doble pelo que fueron diezmados
por sus pieles para ser llevadas a Europa. Este choque de cosmovisiones fue
terrible. Imaginen que para un yámana la vida de los animales pequeños era
sagrada; para un europeo, era una mercancía, catapulta a la riqueza y al
prestigio. No tan distinto hoy día como vemos a los “extraños” como el caso de
los enfermos mentales, los pobres, los obesos. Siempre señalamos a los otros, ese territorio de miedo y de
extrañeza. Solo les cambiamos los rostros y los nombres.
 |
| Lobos, Buenos Aires (editada de Street View Google) |
 |
| Lobos, Buenos Aires (editada de Street View Google) |
Siempre quise conocer Tierra del Fuego porque me gusta el
frío, el mar, la soledad y el viento. Dejo aquí algunas imágenes del lugar.
El Cabo de Hornos. A
ese infierno líquido lo rodeaba un sombrío prestigio de barcos sin regreso; de
náufragos que dejaban señales en las rocas o una botella enterrada; de
cadáveres vivientes refugiados en las cuevas de la costa, sobre cuyos despojos
se cernía otro motivo de espanto: el aterrador invierno del Cabo de Hornos.
 |
| Zona del Canal del Beagle (Imagen editada de Google Street View) |
 |
| Zona del Canal del Beagle (Imagen editada de Google Street View) |
CONCLUSIÓN
Recomiendo la lectura de esta novela por la belleza en su
escritura y por la temática que aborda para comprender hechos de nuestra
historia, necesario para conocer que tan lejos podemos llegar cuando en lugar
de maravillarnos por la diversidad humana queremos convertirla en nosotros. Les
dejo una serie de cantos de los selknam, grupo cercano al de Jemmy Button.
Notas
No hay comentarios:
Publicar un comentario
Gracias por comentar!
Si el comentario incluye un spoiler, recomiendo que lo digan así quien no lo leyó no se entera de algo importante. Acepto críticas constructivas solo a mi mail. La exposición pública es violencia.
Besos!