Alicia en el país de las maravillas (Mi lectura)

TODOS LOS NIÑOS FEOS DEBERÍAN SER TRANSFORMADOS EN CERDOS

Alicia en el país de las maravillas

Lewis Carroll

Ediciones Terramar

2013

Isbn 9876170123

160 páginas

Todo comenzó la tarde del 4 de julio de 1862, cuando el profesor Charles Lutwidge Dogson (Lewis Carroll), llevó a pasear por el río Támesis, desde Oxford hasta Goldstow, a las tres hermanitas Lorina, Alicia y Edith Liddell. “Tomamos el té en la orilla y regresamos al Christ Church pasadas las ocho y cuarto de la noche. En esa ocasión les conté las aventuras subterráneas de Alicia”, relató Carroll en su diario. Al bajar del bote, la niña le pidió que escribiera para ella ese cuento que acababa de improvisar y que le había impresionado mucho. Ocho meses más tarde estaba terminando el manuscrito que se convertiría en una de las obras más célebres de la literatura universal. Alicia en el país de las maravillas ha sido analizada abundante y sesudamente desde diversas perspectivas. Mucho se ha escrito acerca de su autor, de los simbolismos de la obra, de la lógica de sus sofismas, incluso de las motivaciones psicoanalíticas ocultas en el texto. El hecho es que la “Liebre de Marzo”, el “Sombrerero Loco” y la “Reina de Corazones” siguen deleitando a niños y adultos a más de un siglo de haber sido creados.

  

Exigen un cuento de una voz sin aliento

que ni una pluma puede soplar

Como parte de una propuesta  y como una meta propia de releer clásicos que había leído en mi infancia, terminé de leer Alicia en el país de las maravillas. He, como muchos, leído el libro de niña, visto varias de las versiones cinematográficas y además, jugado a un videogame que desarrolla a una Alicia más terrorífica.

No me resulta fácil hablar de una lectura que comencé con mucha ilusión y con la imagen de mi mamá leyéndome cuando era niña, por las noches, ya metida en mi cama. Inicié esperando hallar las aventuras maravillosas de una niña curiosa y tierna pero a medida que me adentraba en las páginas el abismo entre el recuerdo y el hoy fue más patente. Como mi lectura forma parte de  una opinión, no quiero mentir.

Muy diferente fue releer el clásico ya de adulta. A medida que leía sentía que la Alicia tierna, curiosa y aventurera se volvía una niña insoportable, prejuiciosa y violenta. Se me desarmaba la Alicia de mi infancia y se construía otra Alicia. Esta Alicia ahora es una niña entrometida, dispuesta a dar una patada sin remordimientos, en adular mientras piensa lo contrario, algo manipuladora y con un juicio bastante formado sobre la fealdad y el lugar de la servidumbre.

Alicia en el país de las maravillas, originalmente llamado Las aventuras de Alicia en el subsuelo (Alice’s Adventures Under Ground) fue escrito para un público infantil de unos diez años. Este hecho fue el que más me sorprendió ya que, a medida que leía, pensé que era un libro para adultos con el objetivo de criticar diversos aspectos sociales, como la crianza de los niños. El libro nació, como dice la sinopsis, como relatos contados a Alice Liddell, una niña por quien Lewis Carroll, según se cuenta, sentía una gran fascinación. Leí en una nota que incluso llegó a pedirla en matrimonio, dato que consta en una carta donde la familia de Alice le prohíbe que se acerque a ella. ¿Era común en la época que solicitaran en matrimonio a esa edad? Recuerdo que mi abuela contaba que en su época y mucho antes (hablo de antes de 1920), se casaban a los catorce o quince años y los varones solicitaban la mano formalmente mucho antes al padre de la niña y era el padre quien aceptaba o rechazaba la unión. Considerando que la novela fue publicada a mediados del siglo XIX, creo que deberíamos analizar estos datos a la luz de cómo era el rol de la mujer en esa época, del patriarcado y de la relación entre los géneros absolutamente dicotómicos, algo que hoy nos suena extraño y que leemos con otros ojos, los de nuestra época. Verdad o rumor hiperinflado, dejaré de lado la vida privada del autor y me concentraré en la novela.

Para entender el suceso y la narrativa es lógico considerar la época en que fue escrito, a fines del siglo XIX. Algunos párrafos hoy pueden ser leídos de otra manera, y nos salta encima la palabra “maltrato” o “violencia”. Así se me presentó la escena cuando la duquesa “sacude” a un niño. ¿Cuál es la solución de Alicia con los niños que para ella son feos? Transformarlos en cerdos.  

-Si hubiera crecido –se dijo Alicia-, se habría convertido en un niño espeluznantemente feo; pero, en cambio, como cerdo me parece que resultará bien hermoso.  (…) Y con esta conclusión se puso a pensar en todos los niños a los que sabía que les sentaría bien convertirse en cerdos; y se decía: “¡Si al menos conociera el método de transformarlos”…

Evidentemente, si fuese publicada por un autor contemporáneo creo que sería criticado, sobre todo en un libro orientado hacia niños. Pero es la misma temática de muchos clásicos que ahora se nos presentan un poco violentos y fuera de época. Recuerdo el maltrato que recibe Cenicienta por parte de sus hermanastras y su madrastra, por ejemplo.

-¡Bill! ¡Ven acá! El amo dice que tienes que bajar por la chimenea…

-¡Ajá! –se dijo Alicia-. ¡Con que le ha tocado a hill bajar por la chimenea! Parece que a ese Bill lo cargan con todo. ¡Por nada del mundo querría estar en su lugar! Desde luego que esa chimenea es estrecha, pero me parece que a pesar de todo podré dar alguna que otra patada.

Alicia dobló la pierna y estiró el pie por la chimenea todo lo que pudo, y esperó hasta escuchar que un pequeño animal (no podía imaginarse de qué clase), arañaba y gateaba dentro de la chimenea, justo encima de ella. “Ése debe ser Bill”, se dijo Alicia, le propinó una fuerte patada y esperó a ver qué ocurría a continuación.

*

-Lo que se le antoje –contestó el lacayo, y empezó a silbar.

-“¡Bah! No vale la pena hablar con éste –dijo Alicia desesperada-; ¡es completamente idiota!”

*

…la cocinera apartó la caldera de sopa del fuego, e inmediatamente, comenzó a lanzar todo cuanto caía al alcance de sus manos contra la Duquesa y el niño: lo primero fueron los hierros del fogón; luego, una verdadera lluvia de ollas, platos y fuentes. La Duquesa hacía caso omiso de todos estos proyectiles, incluso cuando la alcanzaban; y en cuanto al niño, aullaba ya con tanta fuerza que resultaba francamente imposible saber si los golpes le hacían daño o no.

-¡Ay! ¡Por favor! ¡Tenga cuidado con lo que está haciendo! –imploró Alicia muy agitada, dando brincos de angustia-. ¡Ahí va! ¡Ése es el fin de su “preciosa” naricita! –gritó al ver que una caldera particularmente grande volaba cerca de la cara del niño y por poco le aplasta la nariz.

-Si la gente no se metiera en lo que no le importa –sentenció la Duquesa-, el mundo giraría mucha más rápidamente.

*

…exclamó la Duquesa, y se puso a arrullar nuevamente al niño, meciéndole en sus brazos y cantando una especie de canción de cuna, cada uno de cuyos versos terminaba con una fuerte sacudida.

Háblale con rudeza al pequeño

Y golpéalo cuando estornuda:

Sólo lo hace para irritarte

Porque sabe que esto te fastidia.

Mientras cantaba la segunda estrofa, la Duquesa tiraba al niño por el aire, recogiéndolo al vuelo y con tal violencia que la criatura aullaba a voz en grito; Alicia apenas pudo distinguir las palabras:

La pimienta al nene

Hace estornudar.

¿No será que el nene

Quiere molestar?

-¡Ven! ¡Tómalo y arrúllalo tú un poco, si quieres! –exclamó la Duquesa mientras le arrojaba el niño a Alicia por el aire.

A algunos pasajes los disfruté mucho como la charla con el gato y el té con el conejo, el lirón y sombrerero. Pensaba en lo surrealista que me resultaba todo y cómo se había adelantado en la época al plantear escenas tan extrañas como tortugas con cabeza de cerdo.

         Algunos pasajes son una sátira de la realeza aludiendo al trato hacia los plebeyos, los juicios y a la práctica de la condena a muerta como “cortar la cabeza”. Los personajes de la nobleza como duques, reyes, se presentan grotescos, con rasgos de “fealdad” ante los ojos de la niña y mutando en formas zoomorfas como mitad humano y mitad cerdo, mitad humano y mitad lagarto.

         Otros pasajes, los que más disfruté, representan escenas de un humor absurdo donde acontecen sucesos extraños y los personajes discuten sobre aspectos que se tornan ridículos y humorísticos, no llegan a entenderse como se puede leer en la escena del té que Alicia comparte con el Sombrerero. En estos pasajes se menciona a esa capacidad para observar la realidad de otra manera como “loco” pero en Alicia aflora el acercamiento a estos otros presentados como “locos” no con maravilla ante un mundo distinto sino con prejuicio.

A mí no me gusta estar entre locos.

La mirada de Alicia hacia ese mundo no es “maravillada” sino despreciativa. Los demás son “feos” o están “locos”. Por ejemplo, baila con una tortuga y un glifo pero en el fondo desprecia el baile. Es decir, miente y es hipócrita o le sigue la corriente porque todos están “locos”. Igual cuando pasea con la duquesa y dice una cosa pero piensa otra. Es interesante, en una segunda lectura, ingresar a las partes donde se expresa que Alicia piensa. El personaje que resulta no es de una niña curiosa y tierna sino de una niña manipuladora, despreciativa y agresiva.

         El libro puede leerse como  una crítica al trato hacia los niños, quizás, ya sospechado cuando Alicia se queja de cuánto la mandan o cuánto le ordenan hacer una cosa u otra.

         Me gustó mucho la forma en cómo incorpora poesía y hasta una poesía visual, donde el poema toma forma de cola de ratón. Me llamó la atención porque había leído que el uso del espacio del papel había sido ideado por Mallarmé pero en Alicia vemos cómo el autor se vale de los espacios para incorporar otros registros.

        

         Para finalizar, como libro para adultos puede funcionar para leer una crítica a la época. Pero Alicia en el país de las maravillas fue escrito para niños y es considerado hoy un libro infantil. Yo recomendaría una lectura de alguna adaptación porque para niños creo que es un libro que ha quedado caduco. He encontrado otras ediciones donde algunos pasajes han sido atemperados. Por ejemplo, la edición de Edelvives.

LITERIGATOS

La escena con el gato es la que más me gustó de todo el libro. Además de este gato, Alicia menciona a su gata.

-No sabía que los gatos de Chestire estuvieran siempre sonriendo; en realidad, no sabía ni siquiera que los gatos pudieran sonreír.

La capacidad de interpretar lo leído es acorde a la experiencia. Cuando niña, la novela me resultó fascinante y quedé enganchada con un conejo que hablaba y un mundo habitado por barajas. Ya de grande, pude interpretarlo de otra manera, un mundo donde las personas se mimetizan con animales y exacerban su conducta como la petición de cortar cabezas o las relaciones de dominación entre amos y lacayos.

         La mejor frase del libro, ya conocida y muy citada:

-¿Me podrías indicar, por favor, hacia dónde tengo que ir desde aquí?

-Eso depende de a dónde quieras llegar –contestó el Gato.

Fuentes

Imágenes de featherlace,  booksandhotchocolate y editadas por mí